Sabai dii

De 8e januari veilig geland in Luang Prabang. Dit is de 2e grootste stad van Laos, maar het lijkt meer op een dorp dan een stad. Luang Prabang is omringd door groene heuvels en 2 rivieren (de Mekong en de Nam Kane), leuke stad in een mooie omgeving. De hele stad staat niet voor niets op de UNESCO-lijst. Je merkt ook goed dat dit vroeger onder Frans bewind was. Er zijn nog veel franse gebouwen, al zijn deze vaak in verval, en overal is er stokbrood te krijgen. In Luang Prabang natuurlijk verschillende wat's bezocht, fietsen gehuurd en de omgeving verkend. In een van die afgelegen dorpjes kwamen we een kerel tegen met een AK-47 kalasnikov, blijkbaar worden deze nog gebruikt voor de jacht. Na een paar dagen de bus genomen naar Nong Khiaw, 200 km noordelijker. Hier hebben we de grotten van Pha Tok en de nabij gelegen dorpjes bezocht. Deze grotten werden gebruikt om te schuilen tegen de bombardementen van de Amerikanen, nergens ter wereld zijn er zoveel bommen gevallen dan in Laos. Het aantal bommen wordt geschat op 2 milj. ton, ca. 500 kg per Laotiaan (voor de geinteresseerden onder jullie). Nong Khiaw verlaten per boot over de Nam Ou rivier. Een tocht die zo'n 6 u duurde. Interessant om de mensen bezig te zien met hun dagelijkse dingen (vissen, wassen en spelende kinderen). Leuke tocht, maar na 6 u op een houten plank te hebben gezeten ben je toch blij dat je er bent. Ons volgende dorpje was Vang Vieng. Hier een paar mooie wandelingen gemaakt. De 2e dag hebben we 'Tubing' gedaan. Met z'n allen word je 4 km verder afgezet en van daaruit moet je je met je band terug naar het dorp laten drijven. Maar omdat het niet zo spectaculair is (het gaat nogal traag) hebben ze langs de kant een hoop cafe's met muziek en zelfgebouwde constructies om je in het water te zwieren. Bijgevolg doe je er een hele dag over, beetje Lloret-de-mar-achtig maar wel plezant. Van Vang Vieng naar de hoofdstad Vientiane met de race-bus. Die chauffeur was nie normaal, met momenten leek het wel of we gingen kantelen. Dat deed ons terug denken aan Ecuador. Vientiane met zijn 380.000 inw. is een rustige hoofdstad met oude koloniale villa's en brede lanen. Gisteren de triomfboog Patuxai bezocht, het lijkt allemaal een beetje op Parijs maar dan een stuk kleiner. De Wat's natuurlijk niet vergeten en een terrasje gevat langs de Mekong. Vandaag nog wat door de stad gewandeld en vanavond de nachtbus naar Pakse, helemaal in het zuiden van Laos.
Pai kone deu !!!!
Dave en Tanja